Španělská Andalusie, přelom 18. a 19. století. Markýz de Calatrava má dvě

dospělé děti, Carla a Leonoru. Ta je zamilovaná do Jihoameričana Alvara, potomka

šlechtického rodu Inků. Tento původ je však pro Markýze podřadný,

a sňatek je proto předem zapovězen.

1. dějství

Sevilla – Ve svém paláci ukládá Markýz Leonoru ke spánku.

Ta je jako na jehlách, protože před ním tají, že si ji o půlnoci

vyzvedne Alvaro a společně utečou. Alvaro skutečně přijde, ale

rozechvělá Leonora tak dlouho váhá, zda má skutečně opustit

milovaného otce, až je Markýz přistihne. Do nastalého zmatku se

přidává Carlo, který se snaží vzít situaci do vlastních rukou. Alvaro

chce na důkaz své bezelstnosti odhodit pistoli, ale ta nedopatřením

vystřelí a smrtelně zraní Markýze. Ten s posledním dechem

proklíná Leonoru. Alvaro uniká. Kdo za Markýzovu smrt nese vinu?

2. dějství

Hospoda v Hornachuelos, o několik měsíců později – Ke společné

večeři se scházejí mezkaři – horští převozníci. Jeden z nich, Trabucco,

sem doprovází Leonoru, která převlečena za muže hledá Alvara.

Přichází cikánka Preziosilla, která opěvuje válku a slibuje štěstí těm,

kteří se do ní odváží jít bojovat. Mezkaři se nechávají naverbovat.

Leonora náhle zahlédne mezi hosty svého bratra Carla. Chce utéci, ale

vyslechne ještě, jak Carlo pod falešným jménem mezkařům vypráví

příběh osudné noci, kdy byl její otec zabit. Dodává, že Alvaro odplul

zpět do Ameriky, a proto chce on pomstít smrt svého otce tím, že

dostihne Leonoru a zabije ji. Mezkaři obdivují jeho čest, jen Preziosilla

mu nevěří a vysmívá se mu. Leonora prchá. Kdo je ona Preziosilla?

Klášter v horách – Leonora je zdrcená tím, že Alvaro podle

bratrova vyprávění odplul za oceán. Bloudí lesem a má strach, že

ji bratr dostihne a zabije. Přichází k františkánskému klášteru, ve

kterém se chce navěky ukrýt a žít jako poustevník. Guardiano ji

přijímá, ale varuje před rozhodnutím, které nelze vzít zpět. Leonora

je však odhodlaná žít až do smrti ve skalách zcela o samotě. Při

slavnostním obřadu slíbí bratři, že se nikdy nepřiblíží k poustevnické

jeskyni, ani nikomu neprozradí, kdo se tam skrývá.

S modlitbou k panenské královně andělů Leonoru vyprovázejí.

Jaké jsou cesty Alvara?

Přestávka

3. dějství

Nedaleko bitevního pole, o mnoho let později – Válečným

ležením prochází noční hlídka. Jediný, kdo nespí, je Alvaro, který

se po osudné noci, kdy ztratil Leonoru, rozhodl, že odejde k vojsku.

Jako každý večer píše Leonoře dopis, který však nikdy neodešle.

Tu zaslechne zoufalý výkřik a záhy přispěchá na pomoc vojákovi,

kterého chtěli ostatní zabít při náhlé potyčce. Není to nikdo jiný

než Carlo, vystupující pod falešným jménem. Navzájem se však

nepoznávají a Carlo za záchranu nabídne Alvarovi přátelství.

V následující bitvě je však Alvaro raněn. Před operací předává

Carlovi klíč od truhličky, ve které jsou uloženy jeho dopisy, a prosí,

aby je v případě jeho smrti spálil. Carlo odemyká skříňku, ale čest

mu brání dopisy otevřít. Náhle však v truhličce nalezne i medailon

s podobiznou Leonory, který Alvara prozradí. Carlo přísahá smrt

Alvarovi i Leonoře. Byl to osud, kdo přivedl Alvara i Carla do války?

Válečný tábor – Ve válečném táboře vládne strach z blízké

smrti, a vojáci se proto snaží zabavit, jak jen mohou. Je zde opět

Preziosilla věštící budoucnost i Trabucco, který prodává veteš.

Preziosilla povzbuzuje přítomné k dalšímu boji a slibuje jim věčnou

slávu. Carlo se ptá Alvara, zda se již zotavil po operaci tak, aby

vydržel souboj. Ten nechápe, a proto se Carlo nechává poznat. Alvaro

se zdráhá bojovat s přítelem, ale po Carlových urážkách sáhne

i on po zbrani. V poslední chvíli je však souboj přerušen ostatními

vojáky. Alvaro se rozhodne, že jediným východiskem je najít klid za

zdmi kláštera. Myslí si Alvaro, že je Leonora mrtva?

4. dějství

Tentýž klášter v horách, o pět let později – Melitone, jeden

z mnichů, rozdává žebrákům polévku, ale dráždí ho jejich

připomínky, že otec Rafael byl štědřejší. Když je rozežene, všimne

si příchozího muže, který se představí jako neznámý rytíř a nechá

si zavolat otce Rafaela. Otcem Rafaelem se stal Alvaro, když se

rozhodl pro klášterní klauzuru. Nyní ho zde vyhledal Carlo, který

s sebou přinesl dva kordy, aby se mohl uskutečnit souboj. Alvaro

však po letech strávených v klášteře odmítá bojovat. Když mu

Carlo prozradí, že Leonora stále žije, prosí Alvaro o smír a žádá,

aby šli Leonoru společně hledat. Carlo však urážkami a provokací

docílí toho, že Alvaro konečně sáhne po donesené zbrani a začne

souboj.

Poustevnická jeskyně – Ve skalách se Leonora modlí o pokoj

pro svou duši, který ani zde stále nepřichází. Je vysílena poustevnickým

životem a samota jí jen připomíná, jak moc stále miluje

Alvara. Bere si chléb, který sem jednou týdně nosí bratři z kláštera,

ale je vyrušena přibližujícími se zvuky řinčících zbraní a ukrývá se

v jeskyni. Alvaro v souboji poráží Carla, který volá po zpovědníkovi.

Alvaro se rozpomene, že zde nedaleko žije poustevník, ale ke

svému překvapení v něm nalezne Leonoru. Ta jde okamžitě pomoci

bratrovi, ale ten jí ani teď nedovede odpustit a s posledním

výdechem ji zabíjí. Alvaro obviňuje sám sebe z veškerého neštěstí,

ale Leonora v předsmrtném blouznění nalézá smír s otcem, Carlem,

Alvarem i sebou samotnou, a se jménem Alvara na rtech umírá.